スタメンにはフレッシュな顔ぶれがそろった。これまで主力の本田、香川らは形ができあ がっていて、ハリルホジッチ監督が自分の形を出しにくい。フレッシュで、「真っ白」な選手は純粋で、新監督の考え方を実践しようとする。もちろん競争とい うのもあるが、この日のスタメンにはそうした意図があったのだろう。
これまで主力の選手がベンチに座ってどういう振る舞いを見せるかというのも観 察している。２０１８年のロシアＷ杯を見据えた時に、Ｗ杯の舞台で勝つにはベンチも含めたtW人の一体感が必要。アルジェリア代表を昨年のブラジルＷ杯で 決勝トーナメントに導いた指揮官は、さまざまな世界基準をやはり知っている。
交代は２人のセットで計３回。３枚の交代カードを切るのと同じ時間で６人をピッチに送り出した。これは交代の度に試合が止まり、選手の集中力がなくなるのを防ぐためだ。試合のクオリティーを落とさない交代術だ。
戦 術のベースとなっているのは「球際の厳しさ」。選手の選考基準にはこれがある。合宿ではブラジルＷ杯、アジア杯の失点シーンを見せたようだが、これまでは シュートブロックできず、相手のシュートコースを広げさせてしまっていた。だが、球際の厳しさを徹底。１人がそこを緩めると、どんどんずれていくもの。そ れがないというところに、ハリル流の「規律」が表れていた。
「縦へのスピード感」もキーワード。全体的に１タッチ、２タッチが多く、ボールを止め てスローダウンするのが減った。ボランチの山口、長谷部は縦への意識が強くみられた。チャンスがあったら前という選択肢を考え、１タッチ、２タッチでプ レーするために思考、ボールを処理、パスという３つのスピードが上がった。
アギーレ前監督の時は選手が「楽しい」という言葉を発し、個人的に違和 感を感じた。だが、ハリルホジッチ監督のサッカーは「楽しさ」よりも「充実感」。プロの選手にとって、サッカーは仕事。「楽しい」ことよりも、「充実 感」、「達成感」が大事。そうしたチーム作りに向かう指揮官には期待が持てる。（スポーツ報知評論家）