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アジアカップ 決勝 2011年1月29日 1-0 オーストラリア@ドーハ

岩政投入が、1つのポイントだ。システムを変えず、岩政を入れて、今野を左サイドにスライドした。長身選手の多いオーストラリア相手に高さが欲しかったというところ。これは当たった。それにより、長友が左サイドで1列前にあがり、最後にいい仕事をした。長友のスプリント力、タフさが終盤に生きた。

初戦のヨルダン戦はあまり流れが良くなかった。その時点では選手の個性、チームの中の信頼関係などよくつかみきれていなかった。そうした初戦にもかかわらず、2戦目も先発メンバーを変えなかった。そこが今大会のポイントだ。監督の選手への信頼が、チームの結束力を生みだした。

1つ指摘しなければいけないのは、やはり準決勝の韓国戦は120分で勝ちきらなければいけなかった。今回のPK勝ちは勝ちではなく、引き分け。日本は韓国に05年8月の東アジア選手権以来5年半も勝っていない。そこは日本の力を見せつけなきゃいけなかった。

ただ、監督にとっては、選手の特徴、個性、能力が見えた大会。6試合フルに戦えたことは監督自身の財産になるだろう。